Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά ή αυτόνομα σε σχέση με τη συμβατική εκπαίδευση.

Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση μετασχηματίζει τον ρόλο του εκπαιδευτικού, που γίνεται πλέον σχεδιαστής και οργανωτής μεθόδων διδασκαλίας, δημιουργός κοινοτήτων μάθησης και διευκολυντής της διαδικασίας μάθησης.

Η δημιουργία της ανάγκης για επιμόρφωση και υποστήριξη, έχει ως αποτέλεσμα οι εκπαιδευτικοί να χρειάζονται συνεχή επιμόρφωση και υποστήριξη ώστε να ανταποκριθούν στον εκτεταμένο ρόλο τους, καθώς και για να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις που προκύπτουν στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση.